Verden er tilgjengelig for alle, selv med elektrisk rullestol

Reising har alltid vært en stor del av livet mitt

Mitt navn er Leo Aleksander Enerstvedt, og jeg fyller 24 år i mai. Jeg lever med cerebral parese (CP) og har hatt BPA siden jeg var ti år gammel. Reising har alltid vært en stor del av livet mitt, og gjennom oppveksten har min far og mine BPA-assistenter bidratt til at jeg har fått oppleve verden på lik linje med andre. Jeg har til nå besøkt over 20 land, inkludert land som Australia, Vietnam, Thailand, Dubai, Karibia og USA. Uten assistentene mine kunne jeg aldri reist så mye rundt i verden som jeg har fått gjort, mine BPA-assistenter er uvurderlige for meg.

All min reiseerfaring har gitt meg mye kunnskap over alt man må tenke og holde oversikt over når man reiser med en elektrisk rullestol. Derfor har jeg lyst å dele mine erfaringer, tips og triks, som jeg tror mange vil få nytte av hvis dere også skal reise med en elektrisk rullestol.

Logistikk og uforutsette utfordringer

Å reise med en elektrisk rullestol på 190 kg krever omfattende planlegging og tålmodighet. Det samme gjelder også en manuell rullestol og min nyligste reise til Australia og Vietnam illustrerer hvorfor. Allerede ved utreise fra Gardermoen oppsto komplikasjoner da bakkemannskapets truck til nye fly ikke klarte å løfte vekten av en elektrisk rullestol inn på flyet. Dette resulterte i et døgn med forsinkelse og behov for ombooking til et eldre fly der de kunne bruke en eldre truck med kapasitet.

I Ho Chi Minh-byen (HCM) i Vietnam møtte vi også byråkratiske hindringer. Flyplassen var i utgangspunktet skeptisk til å ta imot en så tung elektrisk stol, og det krevde seks måneders dialog via den vietnamesiske ambassaden før innreise ble godkjent. Under innsjekk for videre reise til Sydney tok prosessen 5 timer og involverte 20 personer, inkludert flyplassledelsen. Sikkerhetsskannerne var ikke dimensjonert for stolens vekt og stolen satt seg nesten fast. Fem personer måtte til for å løfte den inn. Skanneren kan ikke se gjennom motor og batteri, men heldigvis hadde vi med oss verktøy til å demontere deksel så de fikk tatt bilder av motor og batterier, som flyplassledelsen ville ha. Heldigvis kom vi oss av gårde til slutt.

Universell utforming i praksis

Reisen ga et unikt innblikk i ulikhetene innen tilgjengelighet. I Sydney opplevde jeg for første gang en tilnærmet fullstendig universell utforming. Offentlig transport, som tog, t-bane, trikk, buss og ferger, var sømløst tilrettelagt med dedikerte plasser. På tog sto personell som klare med ramper ved hver stasjon. T-bane, trikk, buss og ferger kunne du kjøre rett inn. Denne graden av tilgjengelighet gjør at man som rullestolbruker kan navigere selvstendig uten å være avhengig av konstant bistand fra andre.

Viktige tips og triks for reisen

Basert på mine erfaringer er det noen forholdsregler som er avgjørende for en vellykket tur:

• Planlegg i god tid: Ved reise med elektrisk rullestol (spesielt på fly), start planleggingen gjerne 1 år i forveien.
• Gode plattformer: Apper og nettsider gjør det veldig enkelt å sjekke hva som er rullestolvennlig. Airbnb har et eget filter for tilgjengelighet som jeg har god erfaring med. Det beste jeg har brukt å søke hotell med er Travelsmyth, som søker i de fleste kjente bookingtjenester og har rullestolvennlighet som eget filter for søket. TripAdvisor gir også private bilder som ofte viser bedre enn offisielle bilder av rom på hoteller, særlig av baderom som er viktig å få oversikt over. Ofte tar jeg kontakt med hotellet for å få bilder av bad, rom og inngang.
• Medbring alltid en erstatning for den elektriske rullestolen hvis mulig: Dette er mitt viktigste råd. Tekniske feil eller logistikkproblemer med den elektriske stolen kan oppstå når som helst. F.eks. en manuell stol som sikrer at du kan opprettholde mobiliteten over tid dersom det blir noen problemer med den elektriske rullestolen, og som komme til der den elektriske ikke gjør det.
• Dokumentasjon på batterier: Ha alltid IATA-godkjente papirer på batterienes kapasitet (kWh) og type lett tilgjengelig for flyselskapets personell.
• Velg BPA-assistenter med reiseerfaring: Det er en stor fordel å ha med assistenter som er trygge i nye situasjoner og som kan håndtere utfordringer underveis.
• Bruk reisebyrå: Reisebyrå er veldig fint for at bookingen blir riktig og at rullestolen blir booket samtidig. De er ansvarlig for at alt er riktig på bookingen, og kan hjelpe til underveis om det er problemer med flyreisen. De kan bestille typen assistanse man ønsker på flyplassen, og inn på flyet.

Til tross for at min elektriske stol har blitt demontert, sendt feil og utsatt for tøff behandling, er konklusjonen klar: verden er tilgjengelig så lenge man er forberedt på å løse problemene som oppstår. Ved å kombinere riktig utstyr, god planlegging og en solid BPA-ordning, finnes det få begrensninger for hvor man kan reise.